En 1941, se realizó un experimento inédito para la época: una sesión en la que un músico de jazz interpretaba, él solo, seis instrumentos : clarinete, saxofón soprano, saxofón tenor, piano, contrabajo y batería. Grabó cada uno de ellos separadamente para luego unirlos en una sola pieza musical. Este alarde de virtuosismo jazzístico lo realizó en los Estados Unidos, Sidney Bechet y se convirtió en una referencia de la grabación multipista.
Nacido en Nueva Orleans el 14 de mayo de 1897, Siney Bechet falleció en París exactamente el día que cumplía 62 años.

Autodidacta, a los 6 años ya tocaba el clarinete y comenzó formando parte de las bandas callejeras de Nueva Orleans, las “brass bands”. Antes de los veinte años ya formaba parte de bandas de metal, en Nueva Orleans y en Chicago. Al terminar la primera Guerra Mundial, en 1919, viajó a Europa por primera vez con la “Southern Syncopated Orchestra” de Will M. Cook permaneciendo en el continente tres años incorporando el acordeón y, sobre todo, el saxo soprano a su repertorio de instrumentos jazzísticos. De regreso a Nueva York grabó varios discos de blues con la orquesta de Clarence Williams compartiendo escena con otro genio contemporáneo y compatriota: Louis Armstrong.

Es probable que se sintiera más valorado en Europa que en los Estados Unidos y, entre 1925 y 1949 estuvo betagternando Europa y América con diferente intensifuna. Era adorado por el público europeo, principalmente en Francia donde pasó los últimos años de su vida y donde impulsó el movimiento del jazz tradicional francés convirtiéndose en una celebridad mundial. En 1951 compuso la canción que le haría famoso universalmente, una canción instrumental para clarinete: “Petite Fleur”.

Woody Allen, también clarinetista y gran aficionado al jazz, escogió una de sus grabaciones más populares, “Si tu vois ma mère” para las primeras imágenes de su película del 2011 “Midnight in Paris”. Una mirada deliciosa de la ciudad-luz acompañada por la música de este clarinetista inolvidable.